Lift Me Up (Tiramisu)

Close up

A little bit of…

Yesterday I posted the recipe in Romanian and I’ve decided that today I would post it in English. But it is not to be my first post for today, because I’ve had the nice surprise to read it on my nice colleague’s blog about my blog. Check this out, but only if you know Romanian:

http://mariuszarnescu.wordpress.com/2010/03/27/sweet-nothings-by-elena-granzulea/

Back to my tried and tested recipe, I have to add that it is not just any Tiramisu, it is a very special, exquisite one made by Heston Blumenthal. If you check Wikipedia you will find very interesting things about him.

Here is the recipe, taken from “The Sunday Times” some years ago. My intention is to make it again for this Easter and here is the proof.

Tiramisu

The key element here is the chopped chocolate – choose a good-quality one that you really want to eat.

Serves 4 (but you will probably want it all for yourself)

• 75-100 g good-quality chocolate (my fav is one with at least 70% cocoa) (you can always add more chocolate, like 2 bars or as my blue flower would say, a box 🙂 )
• 50 g unrefined caster sugar or just brown or plain sugar if you can’t find caster
• 235-250 ml double cream, chilled
• 265 g mascarpone
• 300 ml black coffee, cold and fairly strong
• 4 tbsp (or to taste) Marsala or amaretto (if you don’t have any, any liqueur will do as long as you think it goes with the taste of Tiramisu) (optional)
• 125 sponge fingers
• cocoa powder

Method:

• Chop the chocolate with a knife, or if you prefer, you can grate it, then leave it in a cool place. I prefer grating it (it is quicker) or use the food processor.
• Dissolve the sugar in 100 ml of the double cream over a gentle heat, then set aside to cool. Lightly whip the remaining cream over a gentle heat, then set aside to cool. Lightly whip the remaining cream in a cold bowl and set aside.
• Work the mascarpone with a spoon until it has loosened up a little, then carefully incorporate the whipped cream and the cooled sweetened cream. Add 4 tbsp of the coffee to taste – more if you prefer. It is important to add enough to get the flavour you want, but not so much that is loosens the mix.
• Pour the rest of the coffee and the alcohol, if using, into a flat-bottomed bowl large enough to lay the fingers in. Place a few fingers in the coffee mix and turn over a few times – they need to be soaked. Place on a plate and repeat until all fingers are done. If necessary, make more coffee.
• Once soaked, place enough fingers in the bottom of a serving bowl to form a single layer. Spread a third of the cream mixture over them and smooth out, then sprinkle with some cocoa powder and a third of chocolate. Repeat until all the cream is used up. You should have three layers of cream and three of the cocoa-chocolate mix.
• Place in the fridge for a couple of hours. Just before serving, generously dust with cocoa powder.

Bon appetite!

PS: don’t eat it all at once, indulge for a couple of hours, SAVOUR it!

About…

Ce surpriza frumoasa astazi! Am deschis blogul si ce mi-au vazut ochii. Un coleg de-al meu fff de treaba, Marius Zarnescu, un frate mai mare in multe, dar si in ale blogului (eu sunt inca bebelus pe aici si nu cred ca voi depasi aceasta faza, nu de alta, dar e tare placut doar sa mananci si sa dormi 😉  ) a scris despre blogul meu. Wow, mi-a crescut nasul.:) Dar ma bucur atat de mult de asta incat trebuie sa scriu, i-am citit pana si mamei articolul, cu voce tare. Uite aici un extras:

Şi-a făcut blog… Sweet Nothings by Elena Granzulea. O colegă de-a mea fff de treabă, cu o pasiune tare interesantă printre altele. Gătitul, arta gătitului mai exact. Aşa, mai gătesc şi eu, însă îţi trebuie talent să faci din asta…o artă.

si pentru restul viziteaza

http://mariuszarnescu.wordpress.com/2010/03/27/sweet-nothings-by-elena-granzulea/

Share my happiness!

TIRAMISU

What you see is what you get

Waves

You can’t touch this!

Reteta care urmeaza este fantastica. Ti se topeste in gura si arata impecabil. Pentru un tratament regal, incearc-o si o sa imi dai dreptate. Este una din favoritele mele si pentru ca este atat de speciala, mi-am propus s-o fac iar de Paste. De-abia astept. Numai cand ma gandesc cat de pufoasa si aromata este, cata crema si ciocolata are in ea, deja mi se face pofta.

Aceasta reteta nu este o reteta oarecare de Tiramisu. Este o reteta pe care iar am cules-o din The Sunday Times, revista in care publica unii din cei mai mari bucatari ai Marii Britanii. Aceasta reteta este varianta lui Heston Blumenthal, nascut in aceeasi zi cu mine. El este bucatarul sef si proprietarul restaurantului The Fat Duck, restaurant cotat cu 3 stele Michelin, din satul Bray din Berkshire,  votat “Best Restaurant in the UK” de “The Good Food Guide” 2007 si 2009, si votat cel mai bun restaurant din lume de “Restaurant magazine” in 2005. Blumenthal este celebru pentru abordarea stiintifica si a fost descris ca un alchimist in domeniul culinar pentru stilul lui inovator de gatit. (vezi Wikipedia)

Tot el este cel care sfatuieste folosirea ciocolatii de calitate in deserturi. El si altii. 🙂

Reteta lui este facuta sa ajunga la 4 persoane. Din experienta trebuie sa spun ca urmand reteta lui  mi-a iesit foarte putin iar biscuitii au fost insuficienti asa ca o adaptez un pic si trec in paranteza cantitatile pe care le folosesc. De asemenea vasul pentru reteta adaptata e mai mare iar eu folosesc unul pe care il am deja in casa, care are lungimea de cca 30 cm si latimea de cca 15 cm, ca sa ai o idee mai exacta.Dar sa trec la Tiramisu.

TIRAMISU

Ingrediente:

• 75-100 g ciocolata de calitate sau de cel putin 70% cacao, rasa (poti fi si mai generos, pentru ca ciocolata nu e niciodata suficienta, pune doua) (mai fac o paranteza –  floarea mea albastra mi-ar zice un bax :)) )
• 50 g zahar caster nerafinat (sau zahar brun, alb, depinde de preferinte si posibilitati)
• 250 ml smantana, rece (alege grasa, nu fara grasime, pentru ca altfel alegi e-uri de care nu scapi, grasimea naturala o mai dai jos cu sport; dubleaza cantitatea pentru mai multa crema intre biscuiti, mai ales ca si ei se inmultesc)
• 265 g branza mascarpone
• 300 ml cafea neagra, rece si suficient de tare (600 – 800 ml pentru ca vei avea  mai multa crema si mai multi biscuiti – nu te teme ca ramane pentu ca o poti bea oricand)
• 4 linguri de vin marsala sau lichior amaretto (daca nu ai, alege un lichior de ciocolata, merge ok, sau orice alt lichior care crezi ca se potriveste) – optional
• 125 g biscuiti de sampanie italieni pentru tiramisu (250 -300 g biscuiti )
• cacao pudra

Preparare:

• Razuie ciocolata la razatoare si pune-o in frigider sa nu se topeasca.
• Dizolva zaharul in 100ml de smantana la foc mic si pune deoparte sa se raceasca. Amesteca cu robotul intr-un bol  smantana ramasa.
• Mesteca cu lingura branza mascarpone pana se inmoaie apoi incorporeaza cu grija smantana batuta si smantana cu zaharul topit. Adauga 4 linguri de cafea pentru gust, sau poate vrei mai mult. Cu grija totusi pentru ca vrei sa aiba gust de cafea nu sa se inmoaie. Poti mari cantitatile pentru mai multa crema. Din experienta stiu ca nu e  niciodata prea multa crema.
• Pune restul cafelei si alcoolului, daca il folosesti, intr-un vas. Inmoaie pe rand biscuitii in vas, intorcandu-i pe ambele parti. Ai grija sa nu se inmoaie prea tare sa se rupa intre degete. Aseaza-i pe toti pe un platou. Daca e necesar, mai fa cafea.
• O data inmuiati, alege un vas de yena, nu de alta dar arata foarte frumos Tiramisu in el, se vad straturile. Altfel, orice vas e ok, dar sa apreciezi cantitatea de pus in el. Pune un strat de biscuiti muiati pe fundul vasului, adauga o treime din crema peste ei, apoi cacao si o treime din ciocolata. Repeta actiunea: biscuiti, crema, cacao si ciocolata pana se termina. Ar trebui sa ai vreo 3 randuri de biscuiti si 3 randuri de crema cu cacao si ciocolata la final. Pune vasul la frigider si lasa-l macar cateva ore sa se raceasca, nu te grabi. Ca tot tu il mananci.
• Inainte de a-l servi, fii generoasa/ generos cu niste pudra de cacao peste el. Arata impecabil si nu mai zic cum este la gust. No comment!

Pofta buna!

Cashew Chicken With Noodles

For those who live in Romania and speak English as their native tongue or for those who love cooking and want the recipe in original, I will add here recipes that are all taken from the Internet or magazines and cookbooks in English, all tried and eaten very quickly. Why? Because I found them either easy or interesting to make and very tasty. You will excuse my grammar mistakes and other English error and I will be grateful if you take notice of them and tell me about it.

My first recipe that has introduced me in this miracle world of cooking is a Chinese recipe, cooked in January 2005 in London, to celebrate the Chinese New Year. All you need is love! I know, a little patience and hunger. You don’t want to cook all that food without eating it. Though I have to say that by the time I cook anything, my hunger is over, the smell of it feeds me already. 😉

Let’s get to work now. Enough talking. If you live in Romania you may find some ingredients missing but if you live abroad you are lucky. For those who still want to cook, I have made some changes, so you can have replacement and your recipe will taste with a twist: Romanian.

Cashew Chicken With Noodles

Serves 4

Takes 20 mins

For the sauce:

• 1 tbsp Chinese cooking wine or sherry (or sunflower oil)
• 1 tsp sesame oil (or sunflower oil)
• 1  1/2 tbsp light soy sauce (just plain soy sauce)
• 1/2 tsp cornflower (flour)
• 4 tbsp water

The rest:

• 250 (9 oz) pack medium egg noodles
• 1 tbsp groundnut oil (or sunflower oil)
• 4 skinless chicken breasts, cut into 2-5 cm (1 in) pieces
• salt
• 50 g (2 oz) cashew nuts
• 2 red peppers, deseeded and cut into large pieces
• 2 garlic cloves, finely chopped
• 1 bunch spring onion, halved

Method:

• Combine all the ingredients for the sauce in a jug ready to use.
• Cook the noodles in a large pan of boiling water for the length of time recommended on the packet. Drain and set aside.
• Heat the oil in a wok or large frying pan over a high heat, until smoking hot. Season chicken with salt and stir-fry for 5 minutes. Remove form pan and set aside.
• Add the cashews and red peppers to pan and stir-fry for 1 minute. Then, add the garlic and spring onions and cook, stirring, for another minute. Return the chicken to the pan. Pour in the sauce. Cook for 3-4 minutes until chicken is cooked and red pepper tender.

Plate up the noodles and serve topped with the cashew chicken.

COOK’S TIP

Try experimenting with this recipe by adding bean sprouts, mange tout, asparagus tips, cubed tofu (fry with garlic and onions) or shiitake mushrooms.

Bon appetite!

My first recipe

Stiu, nu e prima reteta pe blog, dar e prima reteta adevarata din viata mea, cea cu care am inceput si care mi-a deschis apetitul pentru gatit. Mi-aduc aminte ca era prin ianuarie 2005 si se apropia Anul Nou chinezesc la Londra. Trebuia sa gatesc ceva si nu stiam ce. Ca sa imi vina inspiratia ma uit de obicei pe reviste, prin carti de bucate, pe internet. Pe atunci nu stiam bine calculatorul , nici acces la un calculator nu prea aveam dar citeam tot ce imi cadea in mana. Fiecare lant de magazine care se respecta are cate o revista pe care o gasesti la casa, gratuit. Tesco este un astfel de magazin, si aici am gasit eu o reteta care mi-a placut cum suna dar si cum arata. Pe mine ma poate atrage fie poza, fie, in cazul in care nu are asa ceva, ingredientele si metoda de preparare. Si decid daca vreau sa o prepar sau nu. Deci, in cinstea acelui an chinezesc, am decis ca trebuie neaparat sa pregatesc o mancare chinezeasca. Pentru ziua respectiva. Am fost o rasfatata, pentru ca nu cred ca am repetat mai mult de 2-3 ori o reteta si nu am mancat aceeasi mancare doua zile consecutie. Pentru un an intreg  am trecut prin toata bucataria internationala si am avut ziua si mancarea, cu desertul aferent, normal. Dar asta nu se intampla decat o data in viata. Partea buna e ca am invatat sa gatesc, ca am descoperit ca sunt chiar buna la asta si o fac cu pasiune, ca am mancat preparate pe care poate nu le-as fi mancat niciodata, fie din cauza exotismului lor, fie din cauza costului foarte ridicat. Cum imi place mie sa glumesc, am mancat mai ceva ca la un restaurant de lux si stiu ce am mancat, pentru ca eu am facut totul. Dar am avut parte de niste oameni extraordinari care m-au incurajat constant si impreuna cu care ne-am minunat de cat de rasfatate sunt papilele noastre gustative. Way beyond imagination!

Reteta care urmeaza este o reteta traditionala ce a fost reinnointa pentru a fi mai putin bogata in grasimi. Ce imi place si ador la mancarea asiatica, cea chinezeasca sau tailandeza (cea indiana dureaza ceva mai mult uneori)  e ca se face extrem de rapid, multe ingrediente se pun la marinat peste noapte sau de dimineata si la pranz, in cateva  minute totul se arunca in wok (tigaia aceea uriasa si rotunda specifica bucatariei asiatice) si e gata. Nu-i fantastic? Mie imi place la nebunie. Iar mirosurile care se amesteca, culorile si gustul sunt fantastice. Pentru cea/cel care adora ca si mine aceasta bucatarie plina de arome, pentru cea/cel care nu a gustat niciodata asa ceva dar vrea sa incerce, pentru o seara placuta, iti recomand din tot sufletul aceasta reteta. Te vei indragosti de noodles (taitei chinezesti) si de wok. Eu una asa am patit.

Sper sa traduc pe aproape unele cuvinte caci este in limba engleza. Dar mai ales, sper sa gasesti aceasta reteta la fel de gustoasa si de usor de facut ca si mine. Si mai sper ca sa ajunga cat mai curand la noi pe piata aproape toate ingredientele care se gasesc in strainatate. Acolo unde banuiesc ca nu se gasesc , le voi da  si voi pune si un inlocuitor, in asa fel incat sa nu pierzi prea mult doar pentru ca un ingredient nu exista aici. In bucatarie e permis orice, deci nu ca poti, dar TREBUIE sa fii creativ. Si gustul va fi la fel de creativ.

Taitei cu pui si nuci acaju

4 portii, timp 20 min.

Ingrediente:

SOS

• 1 lingura sherry sau vin de gatiti chinesesc (sau vin alb romanesc)
• 1 lingurita ulei de susan (ulei de floarea soarelui)
• 1 1/2 lingura  sos de soia light (la noi exista doar un fel, unde m-am uitat eu, poate ma insel)
• 1/2 lingurita de amidon (faina de porumb i se mai spune, sau faina normala daca nu ai amidon)
• 4 linguri apa

Restul retetei

• 250 g taitei de ou latime medie (exista multe latimi dar astia merg aici)
• 1 lingura ulei de alune (ulei de floarea soarelui)
• 4 piepti de pui dezosati si fara piele taiati in bucati de 2-5 cm
• sare
• 50 g nuci acaju (nuci romanesti)
• 2 ardei rosii curatati si taiati in patrate mari
• 2 bucati de usturoi,  taiate marunt (eu ii mai dau prin razatoare, e mai simplu pentru mine)
• 1 legatura de ceapa proaspata de primavara, taiata pe lungime

Preparare:

• Combina toate ingredientele  pentru sos intr-un vas.
• Fierbe  taiteii conform recomandarilor de pe pachet, strecoara si pune deoparte.
• Incalzeste uleiul in wok sau daca nu ai, intr-o tigaie adanca si mare pana devine fierbinte. “Mangaie” puiul cu sare si prajeste-l pentru 5 minute in wok. Scoate-l din tigaie si pune-l deoparte.
• Adauga nucile acaju si ardeii in wok si prajeste 1 minut. Adauga apoi usturoiul, ceapa si prajeste pentru inca un minut, amestecand continuu. Pune apoi si puiul, adauga sosul si mesteca pentru 3-4 minute pana cand puiul s-a patruns si ardeii sunt moi (dar nu foarte moi).
• Rastoarna totul peste taitei si serveste cu nuci acaju.

Pofta buna!

Incearca sa mananci cu betisoare ca sa te saturi mai repede, altfel nu mai ramane pentru nimeni. 😉

Smile!

Call me cheesy but I really like this one.  I will always appreciate things that lift up my mood. Hope it lifts up your mood too. Enjoy! 🙂

‘Cause you’re great! You’re amazing! And you’re beautiful!

Charlotte Cake

Ziua de ieri a fost o zi foarte buna pentru mine. De ce? Pentru ca deja o prietena isi doreste sa incerce reteta si m-a invitat pe la ea sa o preparam. Va fi distractie, stiu deja. Dar azi va avea o supriza si nu numai ea. Azi m-am gandit sa adaug o reteta pentru care m-am bucurat enorm. De ce? Pentru ca mi-a iesit din prima. Si mie toate imi ies din prima. (mi-a crescut nasul) Retetele, nu te gandi la altceva! Spun asta pentru ca am avut rara dezamagire sa nu imi iasa, dar cum  citesti mai jos, e la unele retete romanesti.

De fapt am o constatare din experienta proprie. Toate retetele din cartile in limba engleza sau de pe net in engleza imi ies la perfectie, in schimb la unele romanesti am avut surpriza sa respect reteta si sa nu iasa. Ceva nu e in regula si nu sunt sigura ce. Parerea mea e ca ingredientele nu sunt intotdeauna la nivelul celor de pe piata straina. Din pacate! Sau cand am refacut o reteta in Romania, nu era la fel ca atunci cand am facut-o in Londra. Vorbim iar de ingrediente. Nu toate dar cred ca unii stiu despre ce vorbesc.

In fine, sa trecem la arta de a face un tort de sarlota cu banane. Numai titlul si deja il vad.  Sarlota pentru mine e ceva special, imi place foarte mult dar sa gusti sarlota facuta in casa, cu smantana si oua, asta e ceva rar. Si putin mai dificil. Adauga multe vase de spalat si cred ca deja ai lasat-o balta. Dar gandeste-te la rezultat. Un tort de sarlota, cu banane, numai pentru tine. You can’t beat that, can you? Pentru ca nu te obliga nimeni sa il imparti, dar expresia de pe fetele celor care il gusta e unica, asa ca merita. Te simti splendid savurand in 2 sau mai mult asa o delicatesa. Efectiv ti se topeste in gura si crede-ma ca mai ceri o portie. Pun si pariu. Cu exceptia celor carora nu le place sarlota.

Reteta de mai jos este o adaptare dintr-o revista, care are cateva scapari. Am facut initial cum scria acolo dar m-am pomenit cu mai multa sarlota decat era nevoie. Asta e partea buna. Pentru mine. Insist asupra unor elemente pe care eu le consider fff importante: smantana sa fie grasa (stiu ca ingrasa, dar crede-ma, mai bine mananci smantana de cea mai buna calitate si naturala once in a while, you deserve it), ciocolata sa fie neagra de cel putin 70 % (asta nu ingrasa, e de post si are un gust excelent) – asta o stiu din recomandarea unor bucatari celebri care spun asa: daca tot folosesti la gatit ciocolata , sa fie de calitate si neagra si nu cea care se cumpara la tableta. Gateste asa si vezi ca au dreptate. Saracutii!

Charlotte I see with my little eye smth beginning with b…

Sa incepem

Tort cu banane sau Tort de sarlota

Ingrediente:

Blat

• 3 oua
• 3 linguri zahar
• 2 linguri cacao
• 2 linguri faina
• 1 esenta rom
• 1 praf sare

Crema

• 500 gr smantana proaspata (sau frisca lichida daca iti e mai usor)
• 2 linguri cacao
• 7 linguri zahar
• 3 oua
• 2 pliculete gelatina
• 1 esenta rom
• 2 banane taiate felii subtiri sau mixate
• 150 ml apa/ suc de portocale neacidulat

Decor (optional) – arata frumos si fara nimic pe el, oricum il mananci cu ochii 😉

• ciocolata alba si neagra rasa, cam 50 gr fiecare
• 50 g nuca macinata/ nuca de cocos

Preparare:

• BLAT. Se bat albusurile spuma tare cu praful de sare si cu zaharul, se adauga galbenusurile pe rand, cacaua si se bat din nou. Se adauga esenta si faina si se amesteca incet. Se pune o foaie de copt taiata pe masura pe forma detasabila de tort, se toarna compozitia si se coace la foc mic circa 20 de minute. Se lasa la racit.
• SARLOTA. Se bate smantana pana se intareste, se adauga esenta, cacaua, se mixeaza bine si se pune la rece. Zaharul se bate cu ouale si se pun pe baia de aburi pana se ingroasa, dupa care se lasa la racit. Gelatina se pune la inmuiat in 150 ml de apa sau suc de portocale, se topeste la abur ca si ouale si se lasa apoi la racit cca 5 minute. Frisca se amesteca apoi cu crema de ou si cu gelatina.
• Se asaza blatul in forma in care s-a copt, se aranjeaza bananele taiate felii pe toata suprafata sau se toarna daca au fost mixate, se toarna apoi crema de frisca, se niveleaza si se lasa la rece peste noapte. Se scoate din forma si se orneaza cu nuca pe margine si cu ciocolata alba si neagra.

Pofta buna!